ryugonについて

2019年夏、「龍言」は、日本一の豪雪地帯の風土を体感してもらうための宿「ryugon」として、新たに生まれ変わりました。
そこは、真白き世界から生まれる、みずみずしい自然やそこに暮らす人々、そして世界中からやってくる旅人との交差点。ランドスケープや建築、食、アート、アクティビティ、イベントなどで1日中雪の恵みを体感できる場。室内では、四季を通じて里山の静寂さを味わい、たおやかな時間を過ごすためのホスピタリティを提供いたします。「龍言」の記憶を残す建物と、そこに関わる人たちの笑顔こそが、雪国の未来につながる大切なものだとryugonは考えます。
毎冬、2メートル以上もの雪が積もり、雪解けの春には山に山菜が芽吹く。夏は青空を移す水田のきらめき、秋は黄金色の稲穂が風に揺れる。この土地の暮らしや文化は、そのようなめぐる四季のなかで営まれてきました。
この場所で出会うすべての人が、この果てなき永い時間に想いをめぐらせ、特別なひとときを過ごせますように。ryugonは、雪のくれた恵みに感謝し、旅人の感性と土地の文化を育んでいく宿でありたいと考えています。

ryugonは、旧龍言から受け継いだ歴史ある建造物を活かしながら、豪雪地帯の風土を体感してもらうための宿として、2019年に生まれ変わりました。克服すべき対象だった「雪」を、価値へ転換するために、建築や体験などを再構築。保全と活用が循環する森づくりを目指す「ryugonの森」プロジェクトや、宿とゲストの新しい関係を生み出す「さかとケ」もはじまりました。2023年10月には、宿と地域・環境との新たな関係をつくりだす総合的な取り組みが評価され、グッドデザイン賞をいただきました。

ryugon は単なるホテルにとどまらず、雪と向き合い、雪を再解釈し、雪の新たな価値を生み出すことで、地域や環境を回生するホテルとして進化していきます。

現代の雪国では、雪を克服するため、除雪や融雪などの雪を排除する技術が発達してきました。しかし、雪は雪国の生活の糧でもあり、食文化など豊かな雪国文化を作り出した恵みの元でもあります。私たちは、ゲストに雪を体感してもらうことこそが、大きな価値であると考え、建築や体験のデザインに取り入れてきました。それを象徴する場所のひとつが、ヴィラスイートへと続く廊下です。雪国の通りには2メートルを越す積雪でも歩くスペースを確保するための「雁木」とよばれる屋根がありますが、それにヒントを得て、壁に囲まれていた内廊下を、壁を取り払った外廊下へと変えました。雪国の常識には反していますが、ゲストに雪のなかの暮らしを体感してもらうためのデザインです。

ryugon の庭園に隣接した森は何十年もの間放置され、手付かずの状態でした。この森は、元々広葉樹の森に、杉が植林されていました。密になりすぎた杉は、土地の光を遮りながら大きく成長し、土地は一年中暗く、日の当たらない環境になっていました。庭園と森は、隣接しているにも関わらず分断しているような状態でした。
この森を本来あるべき姿に還し、森を招くことで、庭園と森が一体となった姿をつくりだしたい。そんな想いから、2019 年6 月に140 本の杉の間伐を行い、森の保護と再生を目的とした「ryugonの森」プロジェクトがスタートしました。森を還し、森を招くというランドスケープデザインの思想は、「もりをまねく」という絵本にまとめられ、客室に常備しています。
継続的に森の間伐や手入れをすることで、これまでほとんど成長の見られなかったサクラや楓などの広葉樹が生気を取り戻し、成長を始めています。森全体が少しずつ生まれ変わっていることを実感しています。そうしたプロセスをゲストと共有するために、森のアペリティフの時間を設けたり、間伐杉から抽出したアロマオイルを販売するなど、保全と活用を両立する取り組みを進めています。

ryugon では、雪国の生活文化、周辺の豊かな環境を活かした体験をご用意しています。そうした体験を通して、地域の人と触れ合い、雪国文化に出会うことで、ゲストが気づきを得たり、見識を広げたりする機会を提供します。
新しい旅のあり方を提案する「さかとケ」というプロジェクトもはじまっています。宿で、ハウスワークを手伝いながら、ハウスステイする「家のような拠点」。そんな新たな宿のあり方を、ゲストと一緒につくりあげていく取り組みです。旅先に「ただいま、おかえり」の関係性をみつけることで、地域で暮らすような旅を提供します。
ryugon は単なるホテルを超えて、雪国の生活文化をプレゼンテーションする地域共生型ホテルとして、これからも旅を通じた都市と地域の新たな関係を生み出していきます。

エコロッジと聞いて、どんな宿をイメージするでしょうか。アジアやアフリカなどの大自然のなかにある宿を思い浮かべるかもしれません。しかし近年、欧州を中心に「地域環境の保護」「地域社会への貢献」「本物の自然や文化との交流」に取り組む新しいタイプのエコロッジが注目されてきています。
「100年後も雪国であるために」という理念にもとづいて長年活動してきた雪国観光圏でも、約40のエコロッジ要件を定めて、雪国のエコロッジを世界に発信する取り組みがはじまっています。
当館の「自然環境の保全」「地域社会・文化への貢献」も紹介されていますので、エコロッジウェブサイトをぜひご覧ください。

新潟、長野、群馬の3県7市町村で構成される雪国観光圏は、雪国文化を地域独自の価値とした先進的なブランディングと官民連携ですすめるユニークな組織体制が評価されて、国内におけるDMOの先駆けとして多くの注目を受けてきました。この取組を次にステージにつなげるためには、雪国のブランド価値を体感させる「場」こそが必要だと考えるようになりました。そんなとき、旅館経営者である私のもとに「南魚沼市の老舗旅館である龍言の経営を引き受けないか」との打診がありました。 雪国の伝統的な家屋を移築して建てられた龍言は、国の登録文化財にも認定を受けた地域のランドマークです。 私は雪国観光圏のメンバー達とともに10年をかけて構想してきた「雪国文化」を軸として、この宿を再生できないかと考えました。それは同時に雪国観光圏にとって長年の懸案であった「雪国を体感させる場」が新たにできることにもつながります。16,000㎡の広い敷地と大小１６の古民家が連なるryugonの再生は、私にとっては命がけの挑戦です。しかしそれは私個人の想いだけで始めるわけではありません。私は「宿は地域のショールーム」であるべきと考えています。ここ雪国魚沼のような小さな地域では、宿の経営方針で地域の未来へは大きく変わります。ryugonの挑戦は地元の生産者には新たな販路を用意し、地元で暮らす人達には地域の価値を見直すきっかけを作り、働くスタッフには共に未来を描くことができます。先祖が苦労してこの地に残してくれた大切な資源を次の世代により良い形で託すことこそ私たちの使命であると考えています。「100年後も雪国であるために」私たちの挑戦はまだ始まったばかりです。

株式会社いせん代表取締役　井口智裕

商　　　号　株式会社いせん（ Isen Co.,Ltd. ）
設　　　立　1952年10月
本社所在地　新潟県南魚沼郡湯沢町大字湯沢2455
代表取締役　井口 智裕
事業内容　　宿泊施設、飲食業、小売物販業、旅行業、商品開発業
従業員数　　５２名（2020年3月31日現在）
ウェブ　　　http://isen.co.jp